Papado e Unidade Cristã

O Papa foi, portanto, estabelecido por Cristo para ser o mestre e governante supremo da Igreja. No cumprimento deste ofício, o Papa é chamado a proteger aquilo que deve ser acreditado por todos os fiéis e a preservar a tradição de fé transmitida através das gerações.

O Papa é responsável por muitas coisas. Ele ensina sobre questões de moral e fé, é responsável pela vida litúrgica de culto da Igreja, é responsável pela canonização dos santos, tem autoridade judicial suprema e faz todas as nomeações para cargos públicos da Igreja.

Após a morte (ou renúncia) de um Papa, o governo da Igreja cabe ao Sagrado Colégio dos Cardeais, cuja principal responsabilidade passa a ser a eleição de um novo Papa. O Conclave, que consiste em cerca de 120 eleitores, é a reunião de cardeais com o propósito de selecionar um novo papa. Somente cardeais com menos de 80 anos podem votar. O Conclave ocorre no mais estrito isolamento, de modo a evitar a possibilidade de quaisquer influências ou interferências externas. Os cardeais que podem votar entram na Capela Sistina e seguem um procedimento detalhado para a votação secreta. As cédulas são lançadas uma vez durante o primeiro dia do Conclave e depois duas vezes por dia (nas sessões da manhã e da noite) até que um novo papa seja eleito. A lei eclesiástica atual estabelece que é necessário ser bispo para ser escolhido como Papa, e a prática atual é que o Colégio dos Cardeais selecione um dos seus como o novo Papa.



Cada votação começa com a preparação e distribuição de cédulas de papel por dois mestres de cerimônias, que estão entre um punhado de não-cardeais autorizados a entrar na capela no início da sessão. Em seguida, os nomes de nove cardeais votantes são escolhidos aleatoriamente: três para servir como “escrutinadores” ou juízes votantes; três para recolher os votos de quaisquer cardeais doentes que permaneçam nos seus alojamentos; e três “revisores” que verificam o trabalho dos escrutinadores. Na metade superior da cédula retangular está impressa a frase latina "Eligo in Summum Pontificem" ("Eu elejo o sumo pontífice"), e a metade inferior está em branco para a escrita do nome da pessoa escolhida. Depois que todos os não cardeais saem da capela, os cardeais preenchem suas cédulas de forma secreta, legível e dobram-nas duas vezes. Enquanto isso, todas as cédulas de cardeais doentes são recolhidas e levadas de volta à capela. Cada cardeal caminha então até o altar, erguendo sua cédula dobrada para que possa ser vista, e diz em voz alta: “Chamo como minha testemunha Cristo Senhor, que será meu juiz, que meu voto é dado àquele que diante de Deus eu acho que deveria ser eleito." Ele coloca sua cédula em um prato, ou patena, e depois a coloca em um recipiente, tradicionalmente um grande cálice.

Quando todas as cédulas forem lançadas, o primeiro escrutinador agita o recipiente para misturá-las. Ele então transfere as cédulas para uma nova urna, contando-as para ter certeza de que correspondem ao número de eleitores. As cédulas são lidas. Cada um dos três escrutinadores examina cada cédula um por um, com o último escrutinador dizendo o nome na cédula, para que todos os cardeais possam registrar a contagem. O último escrutinador perfura cada cédula com uma agulha através da palavra "Eligo" e a coloca em um fio, para que possam ser fixadas. Após a leitura dos nomes, os votos são contados para ver se alguém obteve a maioria de dois terços necessária para a eleição – ou uma maioria simples se as regras forem alteradas posteriormente no conclave. Os revisores verificam então o trabalho dos escrutinadores em busca de possíveis erros. Neste momento, quaisquer anotações manuscritas feitas pelos cardeais durante a votação são recolhidas para serem queimadas junto com as cédulas. Se a primeira votação da sessão da manhã ou da noite for inconclusiva, normalmente segue-se imediatamente uma segunda votação e as cédulas de ambas as votações são queimadas juntas no final.

Quando um papa é eleito, as cédulas são queimadas imediatamente. Por tradição, as cédulas são queimadas a seco – ou com aditivos químicos – para produzir fumaça branca quando um papa é eleito; eles são queimados com palha úmida ou outros produtos químicos para produzir fumaça preta quando nenhum papa ainda foi eleito. A mudança mais notável introduzida pelo Papa João Paulo II no processo de votação foi aumentar a oportunidade de eleger um papa por maioria simples em vez de maioria de dois terços, após uma série de votações. A regra da maioria de dois terços é válida na primeira fase do conclave: três dias de votação, depois uma pausa de até um dia, seguida de sete votações e uma pausa, depois mais sete votações e uma pausa, e mais sete votações. Nesse ponto – cerca de 12 ou 13 dias após o início do conclave – os cardeais podem decidir passar para uma maioria simples para a eleição papal e podem limitar a votação aos dois mais votados. Em conclaves anteriores, a mudança para uma maioria simples exigia a aprovação de dois terços dos cardeais, mas agora essa decisão também pode ser tomada por maioria simples.

Uma vez eleito um novo Papa, ele escolhe um nome e recebe a obediência dos Cardeais. O Cardeal Diácono sênior anuncia o nome do novo Papa, que então dá a sua bênção ao povo, à cidade, à Igreja e ao mundo. Foi escolhido um novo Bispo de Roma e Pastor universal da Igreja!

Infalibilidade não significa que o Papa seja perfeito ou nunca cometa erros. O que isso significa é que quando ele ensina sobre questões de fé e moral na sua qualidade oficial como pastor principal da Igreja Católica, esses ensinamentos estão isentos de erros em virtude do Espírito Santo que “vos guiará a toda a verdade” (João 16). :13; veja também João 14:16-17, 26 e Lucas 10:16). O Papa fala infalivelmente quando as seguintes condições são satisfeitas:

Como chefe visível da Igreja universalPara todos os católicosPor uma questão de fé ou moralPretendo usar toda a sua autoridade numa decisão imutável



O Papa falando infalivelmente não é uma ocorrência comum e difere de um discurso ou homilia papal regular. A intenção do Papa de usar toda a sua autoridade numa decisão imutável é sempre claramente declarada e conhecida. Infalibilidade significa que a Igreja que Cristo fundou é, por uma assistência divina especial, preservada da suscetibilidade ao erro nos seus ensinamentos definitivos sobre questões de fé e moral. “O Romano Pontífice, chefe do colégio dos bispos, goza desta infalibilidade em virtude do seu ofício, quando, como pastor supremo e mestre de todos os fiéis - que confirma os seus irmãos na fé - proclama por um ato definitivo uma doutrina pertencente à fé ou à moral... A infalibilidade prometida à Igreja também está presente no corpo dos bispos quando, juntamente com o sucessor de Pedro, exercem o Magistério supremo, sobretudo num Concílio Ecuménico." [Catecismo da Igreja Católica n. 891]