Comprendre la messe

La messe, ou célébration de l'Eucharistie, est la principale action liturgique de l'Église catholique romaine. C’est l’action et l’aspect central de notre vie de foi et la principale manière dont les catholiques adorent Dieu en tant que communauté.

Le mot « Messe » vient du mot latin missa qui signifie « mission » ou « envoi », car la liturgie consiste à envoyer les fidèles pour porter la Bonne Nouvelle de Jésus et être sa présence sacramentelle dans le monde. On peut également l’appeler « Liturgie », ce qui signifie « travail du peuple ». C’est aussi un moment pour rendre grâce et louange à Dieu, car le mot « Eucharistie » signifie « action de grâce ».

Les catholiques se rassemblent pour la messe le dimanche, les jours saints et parfois quotidiennement afin d'honorer et de louer Dieu et de s'unir dans la prière avec leurs frères croyants en Christ. La célébration de la messe est le fondement de l'Église universelle et de chaque croyant. La participation au don de l'Eucharistie nous nourrit, nous transforme et nous guérit dans notre cheminement spirituel. Nous avons le pouvoir d’aller de l’avant et de continuer le ministère salvifique de Jésus dans notre vie quotidienne. Nous sommes centrés sur Dieu et sur le mystère de l'amour de Dieu pour nous à travers le sacrifice rédempteur du Christ sur la croix.

En célébrant la messe, nous continuons à suivre l'exemple des premiers chrétiens qui se sont rassemblés pour témoigner de la croyance que le Christ vit à travers notre culte liturgique et la vie des fidèles. Lors de la messe, nous nous rassemblons en tant que communauté de croyants, de nombreuses parties du corps unique du Christ. Nous nous souvenons de tout ce que Christ a fait et sacrifié pour nous et que Jésus reste vraiment avec nous. Nous célébrons la présence active du Christ parmi nous lorsque le Christ devient vraiment présent dans l'Eucharistie. Nous participons au sacrifice de Jésus et sommes nourris et guéris par la présence du Christ dans son corps et son sang. Par conséquent, la messe appelle à une véritable participation de tous les fidèles. Ce n’est pas le prêtre qui « agit » pour le peuple, mais c’est la communauté de foi, prêtre et peuple, adorant, louant et célébrant ensemble comme un seul Corps et Sang du Christ. Dans la messe, nous sommes transformés et renouvelés dans la foi et préparés à répondre aux exigences du discipolat dans notre monde changeant et difficile avec la force du soutien de Dieu et les uns des autres dans la Sainte Communion. La messe a été instituée par le Seigneur Jésus lors de la Dernière Cène la veille de sa mort pour nous. Dans cette célébration, nous participons au mystère du salut en nous souvenant de la mort sacrificielle et de la résurrection du Seigneur.

Il y a deux grandes parties de la messe : la liturgie de la Parole et la liturgie de l'Eucharistie. La liturgie de la Parole est la première composante majeure de la messe au cours de laquelle des extraits des Écritures sont proclamés. Un enseignement, appelé « homélie », est dispensé à partir des Écritures du moment pour expliquer la vie chrétienne aux fidèles. Les dimanches et les grandes fêtes de l'Église, les fidèles professent leur foi en utilisant la formule connue sous le nom de « Symbole de Nicée ». La liturgie de la Parole se termine par la prière des fidèles au cours de laquelle les fidèles prient pour les besoins de la communauté et du monde.

La liturgie eucharistique constitue la deuxième grande partie de la messe. Elle commence par la préparation de l'autel et se termine par la prière eucharistique. Au cours de cette prière, le prêtre invoque l'action du Saint-Esprit (épiclèse) pour changer le pain et le vin en Corps et Sang du Christ. Les fidèles sont ensuite invités à recevoir la Sainte Communion.

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